Los Canales de Aguas Bravas como Elemento de Desarrollo Sostenible.

 En España, suele decirse que el agua es un recurso escaso, pero en regiones como Extremadura, es prácticamente inagotable. Además del riego, abastecimiento, generación de electricidad... existe un potencial, relacionado con el aprovechamiento comercial para la práctica deportiva de deportes de río, en concreto, los canales de aguas bravas.
Como deporte se ha iniciado en los ríos de montaña, pero en los años recientes se ha
desarrollado especialmente en canales artificiales situados en los centros densamente poblados
de los países desarrollados. El diseño específico está influenciado por las condiciones
hidrológicas, hidráulicas y morfológicas de cada sitio potencial. El canal debe tener corrientes de
agua, olas que absorban el aire para crear las aguas blancas, áreas de alta turbulencia y
contracorrientes (todo ello de dimensión apropiada para el piragüismo recreativo).

Un canal de aguas bravas es una instalación para uso intensivo en entrenamientos, competiciones
deportivas y actividades de ocio y recreación. El canal de Augsburg (Juegos Olímpicos de
Munich 76, Alemania) después de 30 años de funcionamiento ha probado la riqueza del legado
en los campeonatos del Mundo del año 2003. El canal de La Seu d'Urgell (Juegos Olímpicos de
Barcelona 92) después de 15 años de funcionamiento ha creado 27 nuevos puestos de trabajo y
constituye una atracción turística con un balance económico positivo.

Los usuarios potenciales del parque son:

• La población y su área de influencia , interesada en el deporte de piragüismo de
aguas bravas, bien sea a nivel de competición, bien como práctica deportiva común.
• La excelente accesibilidad mediante la red de autopistas, autovías, , permite abrir interesantes ámbitos de atracción en un espacio abierto más competitivo.
• El turismo de estancia o de paso atraído por las tradiciones populares, patrimonio
cultural y recursos naturales, debe encontrar un complemento en esta actividad acuática. El componente de actividad del entorno, (embalses, parques, entorno urbano...) es muy valorado.
• Grupos escolares, interesados en conjugar una excursión de grupo, con
aprovechamientos didácticos (conocimiento del entorno ambiental del río, agua).
• Estudiantes universitarios, con una importante demanda de instalaciones deportivas. La
oferta universitaria de Extremadura, puede promover los centros como específico de alto
rendimiento.
• Grupos deportivos, especializados en los deportes de piragüismo, atendiendo a la
ventaja comparativa de la localización geográfica y buenas comunicaciones.
• Grupos de empresa, congregados por congresos, reuniones, seminarios, o equivalentes e
interesados en realizar actividad colectiva distinta de la laboral.
• Cuerpos de seguridad y protección civil para entrenamientos en situaciones de riesgo
asociadas con aguas bravas.

Actividades
Las actividades que se pueden realizar, mediante pago, las actividades específicas del canal
de aguas bravas:

• Rafting por el canal de aguas bravas.
• Piragüismo de aguas bravas por el canal de aguas bravas.
• Piragüismo de aguas tranquilas.
• Hidrospeed.
• Paseos en embarcación por el canal o el embalse.

El canal de aguas bravas está pensado como actividad de media jornada para visitantes
ocasionales, de manera que debe acompañarse de una serie de servicios complementarios al
respecto (alquiler de equipos, cafetería, restauración, venta de productos, etc.). Los puntos
fuertes de esta infraestructura se apoyan en el concepto de vacaciones activas (con deporte, aire
libre, diversión).

Acontecimientos especiales
Las instalaciones de los canales de aguas bravas, son un buen emplazamiento para la celebración de concentraciones multitudinarias amparadas en algún evento singular:
• Juegos escolares.
• Competiciones deportivas en piragüismo de aguas bravas (slalom y estilo libre).
• Espectáculos al aire libre.
• Promociones comerciales.

La mayor renta de estos espectáculos es el efecto derivado del apoyo de los medios de
comunicación, que se traduce en una publicidad muy efectiva: una prueba de la Copa del Mundo
de Slalom podría atraer en torno a 35 países, con 300 atletas compitiendo durante dos días. Una
retransmisión diaria de televisión en directo de 2 horas, distribuida a seis países, sería el
complemento habitual de este tipo de pruebas.
Los proyectos del canal de aguas bravas se propone responder a todas las opciones de utilización,
concretando en cada caso la satisfacción de los objetivos siguientes:

• Aportar un complemento singular específico presidido por el descenso de las aguas. El paisaje, el rumor, la frescura y la viveza del agua en movimiento son elemento de gran interés.
• Crear una instalación deportiva para la práctica de las disciplinas federadas de
Slalom (olímpica) y estilo libre (rodeo).
• Ofrecer un estadio de competición, de carácter naturalizado, apto para la
celebración de competiciones deportivas
• Conseguir unas instalaciones que comporten pocos gastos de mantenimiento y
explotación y puedan generar los ingresos suficientes para su sostenibilidad
económica. La introducción de actividades recreativas como el rafting permite
ofrecer un atractivo turístico.
• Sostenibilidad ambiental e integración con el conjunto.
• Economía de inversión. Ofrecer los mismos o más servicios con el menor coste de
inversión.
Se trata pues de compatibilizar estos objetivos en una misma área multifuncional, concordante
con el conjunto del entorno, con sinergias de utilización compartida.
Paisaje, vegetación y materiales deben constituir un entorno integrado, adecuado para las
funciones y actividades específicas del canal de aguas.


Fuente:
RAMÓN GANYET SOLÉ, JOSÉ LUIS MARTÍNEZ MAZARIEGOS,
ALBERTO NAVARRO DELGADO